簡單的答案是：絕對重要。
經常有人抱怨天氣預測不準，說要連下三天雨，結果卻出大太陽。如果大家都認為氣象預報不可靠，那為什麼我們還是習慣每天看氣象報告？我想是因為不論準不準，大部分的人仍然需要看看預報，再決定明天出門要不要帶傘。有個不一定準的參考總比完全沒有好一些。
回過頭來談股市預測。
很多「成功」的知名投資客（我刻意強調「成功」是因為，如果這些人投資失敗的話，大概也沒人在意他們發表過的看法了）都說，不要預測股市漲跌，應該注意基本面，長期持有績優股。
隨便舉幾個例子：
- 華倫巴非特 (Warren Buffet) 對股市預測的看法： 股市預測的唯一價值，就是讓風水師從中獲利。
- 彼得林區 (Peter Lynch) 給投資者的忠告：不要預測市場走勢，因為那將是徒勞無功的。
為何這些成功的投資客會持如此看法？有一派的理論是：因為股市短期漲跌是隨機的，是根本測不準的，所以不應該去花心思預測。
這聽起來似乎有道理。甚至也有經濟學家因為從事「股市隨機漫步 (random walk)」研究而獲得諾貝爾經濟學獎。股市隨機漫步的觀念也因為 A Random Walk Down Wall Street 這本書的出版而廣為世人所知。
問題是，我並不是巴非特或林區。我並沒有一個精英研究團隊，替我搜尋被低估的潛力股。我也沒有充裕的現金，可以長期投資特定標的，放個十年二十年，再來看看是否賺到大錢。
我還是希望知道：明天出門到底要不要帶傘。
我固然想知道這家公司二十年後是否會從一顆小樹苗變成大樹，但是我更有興趣知道，明天、這個月、這一季、最多大概這一年，這支股票的「目標價」或是「停損點」會是多少？
這就是為甚麼大家明知股市預測不容易，卻又孜孜不息於此的原因。這也是為甚麼股市預測會形成一門「產業」，歷久不衰的原因。供給和需求，就是這麼簡單！
也許有人會反駁，我是因為自己在作財經預測網站才會主張股市預測的重要性。其實這是倒因為果。我是因為很早就瞭解到股市預測的重要性，又觀察到現有各種預測方法的不理想，才會投注心力在這個領域，希望能和大家共同創造出一些有趣的成果！
